日本の医療は「国民皆保険制度」によって、ほぼ全ての方が保険で治療が受けられます（保険診療）。治療方法や価格は国が管理・決定し、医療者側はそのルールの中で治療を行います。
歯科に関して言えば、例えば前歯の抜髄（神経を抜く）治療は、日本の保険診療では合計462点（4620円）に決められています（初・再診、検査、投薬は含まず。3割負担ならわずか1500円程度）。ところが、アメリカでは公的保険はなく、治療費は5万～8万円ほど。日本では、そのわずか1/10～1/20の治療費です（一部負担金ベースでは1/30～1/60）。ただ抜髄は、建築でいうところの基礎工事であり、根幹をなすとても大切な治療です。時間とコストを十分にかけて行いたいところですが、日本の保険制度では限界があります。次回に続きます。