歯を失った場合の治療の一つにブリッジがあります。
ブリッジは、「虫歯で歯を抜歯した場合」「歯周病で歯が抜けてしまった場合」に使用される方法です。

ブリッジは、右図のように土台(支え)となる両隣の歯を削り、それぞれに連なった冠をかぶせます。

●ブリッジのメリット
・両隣の歯を支えとして固定するため、自分の歯と同様に噛む事が可能です。
・違和感もなく、材料によっては人工歯ということが目立ちません。
・入れ歯に使用される様なバネや金属がないため、自然に見えます。
・また、短期間で治療が可能という利点もあります。

●ブリッジのデメリット
・支えとなる両方の歯を削ることが1番のデメリットです。
・ブリッジを支えるためには、しっかりとした歯が両隣に必要なので、両隣の歯に負担がかかり、その歯の寿命を縮めてしまう可能性があります。
・支えている歯が１本でも問題が生じてしまうと、全て治療をやり直さなければ
　ならなくなります。