QOLとはQuality of life（クオリティー・オブ・ライフ）の略で、『生活の質』と訳されています。特に、近年の医療の目標の１つです。
つまり、単に「病気を治す」ことだけがゴールではなく、その人が「より豊かで困りごとのない毎日を過ごせる」ようにサポートすることが重要視されるようになってきました。
特に終末期医療では、生存期間を延ばすばかりではなく、痛みを和らげたり、自宅療養での人としての毎日の生活のほうを重んじる場合もあります。QOLは、人によってさまざまです。
たとえば、
・「見た目をきれいにしたい」
・「大きい口を開けて歌いたい」
・「旅行に行っておいしいものを食べるのが楽しみ」
・「通うことが出来ないので歯を抜いてほしい」などなど。
治療法にはいくつかの選択肢がありますが、そのどれを選ぶかは、その患者さんのQOLにとって何が適切かを相談し、最後は患者さん自身で決めることが大切です。
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